過去人們把盆栽、盆景混為一談，只要是栽在盆子里的，概稱之為盆景。到現在才由精于此道的園藝專家給劃脫離來，分盆栽、盆景和盆植。

盆栽者，是用種植技術，抑制樹木的生長，把它栽在盆子中者。換言之盆栽的樹木，經過了藝術處理，加工裁剪，調整樹形，使它具有老樹蒼勁的氣概，形成了美的姿態，才可稱之為盆栽。

盆景者，是用植物或水、石、土等經過藝術加工、栽植或部署在盆盤之中，使之成為自然界風景縮影的一種藝術陳設品。它是比盆栽更進一步的藝術品，因盆栽只求所栽的樹木形態古雅，或配上一、二拳石、石筍就可以了。而制作盆景卻比較仔細，更為精巧。用繪畫來作比喻，即是畫一幅山水或園林圖畫。應用“縮龍成寸”、“小中見大”等藝術手法，把大自然的山水名勝濃縮在咫 尺盆中，成為活的藝術品。盆中有景，景中有畫，寓意于詩，它是“無 聲的詩 寓意于畫，它是“立體的畫”。將詩情畫意融為一體，成為一 種活的藝術品。因此通常制作盆景的能手，必須胸有丘壑，腹有詩 書，才能源于自然，高于自然，制作出一盆古樸蒼勁、雄渾秀茂、瀟灑 輕盈、挺秀扶疏、富有詩情畫意的高等盆景。

盆植者，就是把自然界生長的植物，栽在盆子里。譬如盆栽的菊花、盆栽的月季、盆栽的金橘……基本沒有什么老干、枯干的，但萬紫千紅，生長興隆，生氣盎然，一樣可供觀賞。以是盆植應與盆栽、盆景并行不悖，一視同仁，決不能只重視盆栽、盆景，就輕視盆植。