制作山水盆景，除要具有地形地貌和山水盆景藝術的顯示方式等理論知識外，還要把握
詳細的制作技巧，必須理論和實踐相結合，才能做到輕車熟路，運用自若，創作出高程度的盆景作品。
觀選石料
觀選石料有兩種方式：一種是“因石立意”，即在僅有一塊或幾塊石料的情況下，根據現有的石料舉行創作，顯示主題。“因石立意”要充分施展石料的甜頭，避其短處，把具有自然紋理和丘塹、形狀美觀的一面作正面，形態較差的一面作后頭。若有幾塊松質小石料，難以制作出挺秀險要的山水盆景，則可用來制作平遠式山水盆景，顯示江南山青水秀的風景。“因石立意”所顯示的意境常受到一定限制。一般業余盆景興趣者因石料較少，多為“因石立意”，然后再舉行創作。另一種是“因意選石”，在石料較多的情況下，多采取此種方式。如在游覽名勝事跡或名山大川之后，深為祖國壯麗國土所引發，或讀一首’好的詩詞而受到啟示，有了創作的欲望，然后根據立意去挑選石料。例如，欲制作顯示昔時紅軍
長征時爬雪山情景的山水盆景，較好選用浮石、宣城石或珍珠巖等材料，以便很好地反映冰天雪地的山巒風景。如欲制作顯示陡峭石林風景的山景，應選擇斧劈石或煤石等細長條狀的石料。
在大堆石料中挑選山石時，首先要挑選好
主峰的石料，然后再挑選與主峰形態、色澤、紋理、質地相協調的較小石料。在選石時，注重挑選具有“瘦、漏、透、皺”的山石，以便生動地顯示山峰的各種形態。下面將具有這幾種形狀的石料及其加工方式與用途劃分介紹如下：(1)瘦。瘦型石歸納綜合地說，就是有棱角的長條狀石料。瘦型石可部署成壁立當空、孤峙無倚的姿態，看去有亭亭玉立之感。瘦型石能充分顯示山峰的峻秀挺秀、崔巍雄奇，臃則反之。(2)漏。漏在山水風景中指倒掛于山體的部門。漏的位置一般在巖洞中或懸崖峭壁突出處,漏可增添山水盆景的美感。在松質石料上，可用鋸截和雕琢的方式做倒掛。鋸截前，先觀測好石料，確定是否宜做倒掛和做倒掛的位置，如果適合做倒掛，在下鋸前先按預定位置劃出鋸截線.