許多城市都對園林建設相當重視，在實施河湖還清、綠樹成蔭等基礎生態工程的同時，還全力打造一些噴泉廣場、大型綠地、雕塑公園等所謂的精品工程。但忠實說，真正成為精品的，并不多。緣故原因可能也很簡單，它們不實用、與人們的一般生活距離太遠。
最近看到北京林業大學教授孟兆禎接受《南方日報》采訪、在回覆“廣州每十年氣溫升高0.4攝氏度，熱島效應嚴重，在 景觀建設方面有什么設施可以緩解”時，他回覆：惟一方式就是改變土地性子，即拆修建種樹。好比上海前幾年采取紅外線遙感 技術，調查到熱島的高峰在延安中路北段，劃出了24公頃的范圍，每平方米花1.2萬元高價把土地所有收回來，改建成5個公園，使市中心從生態到景觀都得到了顯著的改善。
由此不難看出，現代城市園林建設的最終目的，應該就是要更好地施展實質效用，改善生活環境、提高生活質量。也就是說，園林建設要以有利于人們一般生活為原則。
也許有人會說：觀賞也是一種實質效用，園林景觀是讓人觀賞的。簡直云云，在中國古代，私人園林在很洪程度上就是士醫生、知識顯貴階級用來品評、觀賞、把玩的。但不能不說，對現代城市園林而言，觀賞已遠遠談不上是重要目的、甚至重要目的，而只能是兼顧。相反，隨著現代社會工業化、城市化歷程加速而愈加郁勃的現代城市園林，滿足人們的一般實質需求才是較重要的。
一座山、一泓水、一片林蔭，如果僅僅只能用于觀賞，而不能成為一般生活場景的一部門，那么，山再青、水再清、樹再綠，也只是用于裝點城市的 盆景、供人觀看的展品。說白了，就是一種鋪排。
同拆修建種樹首先是用來緩解城市熱島效應、而不是景觀瀏覽一樣，興建山水、花卉、樹木等園林景觀，也首先要尋求真正貼近人們一般生活，而不僅僅只是成為一種鋪排。
只有真正貼近甚至無限貼近人們的一般生活，園林景觀才有可能充分行展出實質效用。這實在是一種很質樸的想法。但惋惜的是，現在一些華而不實的看法和做法似乎更受追捧。以城市水系管理為例，為了所謂的美觀整齊，用水泥巖石砌出堤壩河岸，但重生態的做法，應是保持原生態的泥質堤岸并栽種水源防護林。由于有了樹林就會有腐葉層，葉子掉下來吸收并過濾雨水，同時通過與土壤舉行生物質交流，河里的水自然就會被凈化。水泥堤岸只會惡化水質。
毫無疑問，園林景觀只有施展出實質效用，才會使現代城市加倍宜居。自由開放、親熱自然的空間隨處可見，能夠讓人在花卉樹叢中、小橋流水間從容徜徉、自由嬉戲、恣意玩耍……這才是令人無限憧憬并真誠接受的園林景觀。走進自然是久居都市后人們所共有的天性之一，施展實質效用的園林就正好極大地滿足了這一天性。
以是，一個城市的園林建設要有品位、有魅力，一定要將自然美景巧妙而自然地引入生活、并可以使人無限親近，從而緩解他們對自然生態美景的強烈渴求。這樣的城市是可以毫無羈絆、自然而然地親近、享受園林景觀的城市，也是可以讓人詩意地棲居的城市。
精雕細刻而難以親近甚至拒人千里的園林，與其說是景觀，不如說是鋪排。在環境質量時候需要提高的現代城市，園林建設首先要以施展實質效用為上，好比緩解熱島效應、凈化城市水系、提供休閑園地等等。