海桐屬常綠灌木或小喬木，其枝葉茂密，樹冠呈球形，枝條輪生，單葉互生，聚生枝端，近似倒卵狀或長橢圓形，葉面有光澤，新葉嫩黃，隨后轉深綠色?；ㄆ?月至6月，花白色，常十朵小花聚生于枝頂成傘狀，果實卵形，初為綠色，成熟時變黃。海桐可孤植、叢植于草坪邊緣或林緣，照樣一種良好的抗污染樹種。

其繁殖方式重要有扦插和播種。

扦插：在梅雨季節，選生長結實的一年生枝條作插穗，長約10厘米至15厘米，插入河沙為基質的苗床內，深度為4厘米至5厘米，株行間距為6厘米×6厘米，插入澆透水，遮上塑料薄膜，以后每天上下午各噴一次水，經常保持苗床濕潤，經35天至40天生根，秋后可將成活的植株移于花盆或苗圃中，培育大苗，4年至5年即可出圃，勿需特殊管理。

播種：秋末，將新采收的種子拌少量的草木灰，晾干，按種子與河沙1：3的比例夾雜，放入5℃左右的室內沙藏，保持種子濕潤。早春用細篩將種子篩出，即可播種，種子均勻地點播在苗床內，間距約5厘米，覆土約10厘米，種子發芽后，實時澆以薄肥水，翌春即可定植。

海桐喜光照和溫暖的天氣，略耐陰，對土壤適應性強。北方一般為盆栽，在沿海地區背風處可地盆，盆栽的在寒露前要移入室內越冬。海桐分枝力較強，耐修剪，開春時需修剪整形，保持優美的樹形，其重要蟲害有紅蜘蛛和介殼蟲，可劃分噴灑20％的三氯殺螨醇和氧化樂果。