中國盆景所謂的立意造景，就是要顯示一種心志，詩情畫意；“景外之景，象外之象”。以是說，盆景的立意是盆景的靈魂，是盆景所蘊含的內在魅力。因此，談盆景的意境與審美，有著一定的理論及實踐意義。
1．盆景的情景 盆景的情景是指由盆、山石、水體、動、植物等諸因素組成的詳細形象。它源于現實，經過藝術加工后，又高于現實，蘊藏著作者對自然和社會的審盛情識和情趣。“意在筆先”是盆景創作的前一步，這里的“意”就是指蘊含在盆景情景中屬于理性的器械，從審美的歷程看，盆景情景所含的蘊意是審美發交易境的先決條件。
2．盆景的意象 審美人在審美感知歷程中，將直接感知到的產品一盆景的情景，借助遐想，想象，注入情緒和思想因素，塑造成審美人意識中的虛像，即盆景的意象。 從盆景創作的角度看，盆景的意象是與作者的審美理想、意見意義，經驗相關聯，是作者締造性思想后組成的虛像，它借助富有特征意義的物質形態——盆景的景觀轉達出審美內容的特定感知信息，因而盆景的意象具有劃定性的一面，即“立象以盡意”，“意以象盡象以言著”，二者相互滲透，迂回頻頻。另一方面，作者將審美的豐富內在熔鑄在高度歸納綜合提煉的盆景情景中，含而不露，隱而不顯，給人以想象的空間，為意境提供了進一步充分其內容的需要性和可能性，從而能調悅耳們依附自身的審美經驗去舉行再造想象。因此，盆景的意象又具有蘊藉性，模糊性的一面。即“妙中模糊”“渺茫多趣”。這也恰是盆景意境的魅力所在。
3．盆景的意境 盆景的意境是作者對自然景觀的典型歸納綜合和高度提煉，賦于情景以某種精神情誼的寄托，然后加以指導和深化，使人在觀賞這些詳細情景時，觸景生倩，發生共識，引發遐想，對眼前情景舉行不停彌補、拓展，經“去象取意”思想加工后，感悟到情景所蘊含的情誼，看法，甚至直覺體驗到的某種人生哲理，從而得到精神上的一種超塵脫俗與自由。上升到“自滿忘形”的純粹精神境界。 盆景的意境是審美的較高境界。是作者立意的本質所在，亦是瀏覽歷程的終點。 從盆景創作的角度來分解。它是作者將自己對自然、社會、人生的真切深刻的分明。通過對自然的高度歸納綜合和締造想象，遐想等締造性思想，凝聚在盆景情景中的物態化的意識結晶。這是一個由內及外的歷程，即“意在筆先”。 從審美瀏覽歷程來看，審美人以盆景的情景為感知起點。以盆景的意象為中介。舉行再造塑象“自滿忘形”，得到對客體的哲理化感悟。——盆景意境的審美體驗。這是一個由表及里的歷程。即“畫盡意在”。