傳統中藥當歸是婦女補血活血的要藥。昔人以為服之使氣血各有所歸，另外，它另有思夫之意，具有雙重寄義，故名“當歸”。
中藥當歸為傘形科 種植 植物當歸的根，以 甘肅產的岷縣當歸較為聞名，量大、質優。它的主根粗長、油潤、外皮黃棕色，斷面黃白色，肉質豐滿，氣息濃香。此外，云南、 四川、 陜西、湖北等省山區也有種植，劃分叫云歸、秦歸等名。
當歸具濃香重要是由于含豐富的揮發油，油中有酚性油、中性油、酮類、醛類、烯類等幾十種因素，在非揮發性因素中，含多種醇類、酸類、內脂及豐富的氨基酸和糖類。此外含鉀、鈉、鋅、硒等23種人體所需的微量元素。除補血、活血、調經止痛外，還可潤燥滑腸，治血虛引起的面色萎黃、頭暈眼花、心悸、忘記及肢膚麻木，婦女的月經不調、閉經痛經、崩漏、虛寒腹痛、腸燥便難，癰疽瘡瘍及跌打損傷等癥。但當歸僅是主藥，血虛者，還要配熟地、白芍、阿膠等藥，氣血兩虛者，要配黃芪，芪歸實用才有陽生陰長，氣血生旺的效用。如用凈當歸片，黃酒拌勻，悶透，放入鍋內，用文火加熱，炒干，放涼，經這酒制的當歸，更能加強它的活血成果。
當歸極易生蟲，蘊藏時，要放于干燥容器內密閉，存陰涼干燥處，方能防潮、防蛀。