長興一直是天下聞名的苗木之鄉，別人的春天是旅游季，而對于長興人來說則是掙錢的好時機。在一些致富帶頭人的樹模作用下，一種特別的小花兒，為當地國民締造了不少財富，那就是梅花。
長興的天氣非常適合梅花的生長，因此這里自古就有栽植青梅和花梅的傳統。青梅也就是果梅，花白而小，栽植它重要是要它的果實，青梅果可以用來制作蜜餞、泡酒和炮制烏梅干，而花梅則是觀賞用梅，長興重要栽植了白色、粉色、大紅色等幾個色系數十個品種，每年二月開始，寒梅怒放燦若云霞的景致，總是能吸引諸多游客前來賞梅。
被當地人稱作“梅王”的吳曉紅，雖然已經七十歲了，但是為了種梅花，卻不惜賣房購置大量青梅樹，用以嫁接觀賞梅，并培育出特殊的品種“東方朱砂”。
青梅在長興的栽植曾經高達六萬畝，但是大量的栽植導致青梅果的價格降低，較低的時候僅售0.4元一斤，甚至不夠采摘的人為，當地老國民一度想要砍掉這些青梅樹。但是吳曉紅帶頭搞起了觀賞梅嫁接，幾年下來，昔時這些被砍了當柴火燒的青梅樹，搖身一變身價陡增，從幾元一棵，賣到幾千甚至幾萬元一棵，剩下沒有嫁接的一些青梅，由于面積削減，青梅果的價格也逐漸回升，這一石二鳥的成果，卻是昔時吳曉紅沒有想到的。
現在當地種梅花的人有數千戶之多，根據梅花的樹齡、品種、造型，價格從一百多元到幾十萬元不等，當地的梅農每畝普遍都有上萬元的收益，這也算是一筆春天的財富了。種紅梅栽苗木，當地人掙的是一份生態錢。長興國民既美化了生活，又保護了生態，還締造了財富，走出了一條一舉三得的生財之道。(長興縣林業局)